我国古代的原始啤酒可能也有4000 至5000年的历史, 但是市场消费的啤酒是到十九世纪末随帝国主义洋枪洋炮一起进来的.
在中国建立最早的啤酒厂是俄国人在哈尔滨八王子建立的乌卢布列夫斯基啤酒厂, 此后五年时间里, 俄国、德国、捷克分别在哈尔滨建立另外三家啤酒厂.
1903年英国和德国商人在青岛开办英德酿酒有限公司, 生产能力为2000 吨, 这就是现在青岛啤酒厂的前身.
　　 1904 年在哈尔滨出现了中国人自己开办的啤酒厂--- 东北三省啤酒厂;
　　 1914年哈尔滨又建起了五洲啤酒汽水厂; 同年北京建立了双合盛啤酒厂;
　　 1935年广州出现了五羊啤酒厂(广州啤酒厂的前身)。
　　 1949年前，我国只有七、八 个啤酒厂，绝大多数由外国人所控制， 酒花和麦芽主要从国外进口，啤酒的销售对象也 主要是在华的外国商人及军队，还有一部分"上层社会"的人士。普通老百姓几乎无法享 受。
　　 1940年，全国啤酒产量达到4万吨， 其中大多数为日本侵略者军用。到1949年，全国的 啤酒年产量仅达到七千余吨。 还不足目前一个小型啤酒厂的年产量。

　新中国成立以来，啤酒工业的发展经历了四个阶段：
　　 第一阶段：
　　 从1953年到1962年，是啤酒工业的调整和发展阶段，新建了一批新的啤酒厂，啤酒年 产量的平均增长速度为38。2%。1963年至1972年，速度虽有所放慢，但啤酒产量仍增长1。4 倍。到1978年，我国的啤酒年产量达到40万吨。在这一阶段，在啤酒科学研究，教育，人才培 养等方面的工作为啤酒工业的今后的发展打下了基础。
　　 第二阶段：
　　 1979年后，啤酒生产全面发展。全国除西藏外，各省、市、自治区都建立了啤酒厂，全 国除轻工系统外，其他部们如商业、农业、机械、国防、冶金等都建立了啤酒厂。一些啤 酒厂的规模也越来越大。如在1980年，我国共生产啤酒68。 8万吨。
　　 第三阶段：
　　 在这一阶段，我国的啤酒工业高速发展，其主要特点是扩建和新建的啤酒厂如雨后春 笋，啤酒生产规模也逐步扩大，在有的省份， 几乎每个县市都有啤酒厂。据1987年的统计， 在浙江省就有啤酒厂104个。由于实行改革开放政策，从国外引进技术，装备，人才，加快了啤 酒工业的发展。如从国外引进了啤酒生产线，尤其是啤酒灌装线。产量翻番的时间缩短，如 1982年，全国啤酒产量为117万吨，到1985年， 啤酒产量就达到310。4万吨。1988年，啤酒产量 又翻了一番，达到654万吨。
第四阶段:
　　 这一阶段可说是中国的啤酒工业进入了旺盛的成熟期，一方面， 啤酒工业继续以高速度 发展，在高速发展的同时，开始对啤酒的质量， 啤酒工业的经济效益更加重视，啤酒工业的规 模按照国际上的惯例，开始向大型化，集团化方向发展。一些中小型啤酒厂被大型啤酒厂兼并。
　　 到1979年, 全国啤酒厂总数达到90多家, 啤酒产量达37.3 万吨, 比建国前增长了50 多倍.然而, 我们啤酒业大力发展真正发生在1979年后十年, 我国的啤酒工业每年以30%以上的高速度持续增长。
　　 2002年啤酒总产量实现2386.83万吨，结束了自1993年以来连续九年的世界第二，超过了美国，成为世界第一位。